Geen stress! Expert Shirley geeft tips voor de feestdagen met kinderen

De kruidnoten liggen al in de winkels, kerstversiering is al te koop en voor je het weet moet er een kerstdiner op tafel staan. Een heerlijke tijd, maar ook een tijd van stress. Zeker als je kinderen hebt. Shirley is orthopedagoog en geeft tips voor de feestdagen met kinderen.

“De decembermaand is vaak een spannende periode voor kinderen en een stressvolle periode voor ouders. Als ouders gestrest zijn, nemen de kinderen die emotie als een spons op. Kinderen zijn vaak drukker of opstandiger dan normaal. Ze willen bijvoorbeeld niet meer eten, slapen of plassen in hun broek”, vertelt Shirley. Gelukkig heeft ze genoeg tips om de feestdagen zo gezellig mogelijk te maken met kinderen!

Spanning en stress

Feestjes, etentjes, cadeautjes: thuis, bij de familie, op school én op de sportclub. Het is nogal wat, die feestdagen. Niet alleen voor jou als ouder, ook voor je kind. Dat beseffen is vaak de eerste stap. Shirley: “Hoe meer de ouders ontspannen, hoe beter voor de kinderen.” Samengevat geeft Shirley de volgende tips voor ouders rondom de feestdagen: verwachtingsmanagement, rust, routine en je kind voorop zetten.

Je kind prioriteit geven doe je natuurlijk als ouder. Maar in de hectiek van de feestdagen mis je misschien wel signalen. “Sommige kinderen worden opstandig, andere juist hangerig. Vaak is het gedrag van de kinderen te koppelen aan de spanningen rondom de feestdagen. Het is helemaal niet gek dat ze anders gaan doen”, legt Shirley uit. Goed om te weten!

Lees verder onder de foto >

Duidelijkheid en verwachtingen

Die spanning heeft vooral te maken met de onvoorspelbaarheid. Jij hebt misschien allang in je agenda staan wanneer de kerstboom wordt opgetuigd en de eerste schoencadeautjes worden ingepakt, maar jonge kinderen hebben vaak geen idee wat ze te wachten staat. “Ze weten niet precies wanneer welke feestdag is of wat het precies betekent dat Sinterklaas op school komt”, legt Shirley uit.

Haar advies: maak duidelijk wat de kinderen wanneer kunnen verwachten. Echt heel duidelijk. Leg dus niet alleen uit wat de dagen inhouden, maar ook wat je waar en wanneer gaat doen. Bijvoorbeeld met een aftelkalender. Shirley: “Daar zet je dan op wat je wanneer gaat doen en met wie. Bijvoorbeeld dat je met kerst bij opa en oma gaat eten, na het eten cadeautjes mag uitpakken en daarna gaat wandelen.”

Cadeautjes zijn natuurlijk leuk, maar wat een kind krijgt kan nogal verschillen. “De ene krijgt een playstation als schoencadeautje, de ander een pepernoot. Kinderen denken al snel dat ze stout zijn geweest als ze minder krijgen dan een klasgenootje”, zegt Shirley. Maar dat los je eenvoudig op: “Speel gewoon in op die fantasie! Zeg dat Sinterklaas het druk heeft bijvoorbeeld, dat een klasgenootje daarom wel een cadeautje heeft gekregen en jouw kind niet die dag.”

Lees verder onder de foto >

Rust en routine

Ook rust en routine zijn belangrijk. Shirley: “Houd zo veel mogelijk de normale routine aan: op tijd eten en op tijd naar bed.” Ze legt uit waarom: “Er verandert al zo veel die weken. Dat slurpt energie van de kinderen.” Dus: rust! We kunnen zelf ook wel een dutje gebruiken tussen alle kerstgelegenheden door.

Shirley: “Het is echt veel geregel, die feestdagen. Dus stem het af op de behoeften van je kind. Luister en kijk naar ze, neem ze mee in je plannen. Kijk wat ze aankunnen: is één feestje genoeg, of kunnen ze naar alle feestjes?” Juist met een grote familie, ouders die niet meer samen zijn of twee kinderen met verschillende behoeften is dat belangrijk. “Dan ga je bijvoorbeeld naar opa en oma, omdat het ene kind dat graag wil, maar mag het andere kind weer kiezen wat er gegeten wordt”, geeft Shirley als voorbeeld.

Gezelligheid op de eerste plek

Voor meer tips en adviezen over de feestdagen met kinderen, kun je altijd op de site van CJG Rijnmond terecht. Shirley sluit af met een mooie reminder: “De lat ligt vaak heel hoog en we proberen aan alle verwachtingen te voldoen. Maar eerlijk: als je terugdenkt aan je eigen jeugd, herinner je je echt niet de uitgebreide diners of grote cadeaus. Je herinnert je vooral het gezellig samenzijn. Dat geldt ook voor je kinderen.”